헤라클리우스 콘스탄티누스(Heraclius Constantine, AD.612~641) : 동로마 제국 제67대 황제(AD.641)

 

• 헤라클리우스 콘스탄티누스(Heraclius Constantine)
  콘스탄티누스 3세(Constantine III)
  Latin : Heraclius novus Constantinus
  Greek : Ἡράκλειος νέος Κωνσταντῖνος / romanized : Hērákleios néos Kōnstantīnos
• 출생 : 612년 5월 3일
• 사망 : 641년 5월 25일 / 칼케돈
• 부친 : 헤라클리우스(Heraclius)
• 모친 : 파비아 에우도키아(Fabia Eudokia)
• 배우자 : 그레고리아(Gregoria)
• 자녀 : 콘스탄스 2세(Constans II), 테오도시우스(Theodosius)
• 재위 : 641년 2월 11일 ~ 5월 25일
• 즉위식 : 613년 1월 22일

헤라클리우스 콘스탄티누스(Heraclius Constantine, AD.612~641) : 동로마 제국 제67대 황제(AD.641)

 

3개월의 비극 : 동로마 제국의 단명 황제 헤라클리우스 콘스탄티누스 (콘스탄티누스 3세)

 

7세기 중반의 로마 제국은 격동의 한복판에 있었다. 위대한 황제 헤라클리우스(Heraclius, 575경 – 641)는 사산조 페르시아(Sasanian Persia)의 위협에서 제국을 구원했지만, 동시에 아라비아 반도에서 새롭게 부상하는 이슬람 세력의 거대한 물결에 직면하고 있었다. 이러한 불안정한 시기에 짧고 비극적인 운명을 맞이한 황자가 있었으니, 그가 바로 헤라클리우스 콘스탄티누스(Heraclius Constantine, 612–641)이다. 종종 콘스탄티누스 3세라고도 불리는 그는, 아버지의 뒤를 이어 불과 3개월 남짓 황제 자리에 머물다가 갑작스럽게 죽음을 맞이했다. 그의 삶은 로마 제국 권력 투쟁의 잔혹한 이면과 불안정한 계승 원칙을 여실히 보여준다.

 

1. 헤라클리우스 콘스탄티누스의 탄생과 성장 : 격동의 시대 속 황제의 아들

 

헤라클리우스 콘스탄티누스는 서기 612년 5월 3일에 태어났다. 그의 아버지는 당시 로마 제국을 통치하던 황제 헤라클리우스였고, 어머니는 헤라클리우스의 첫 번째 아내인 파비아 에우도키아(Fabia Eudokia)였다. 에우도키아는 리비아 출신의 명문 귀족 로카스(Rogas) 가문의 딸이었다.

 

콘스탄티누스가 태어날 무렵, 로마 제국은 사산조 페르시아의 전면적인 침공으로 존망의 위기에 처해 있었다. 페르시아군은 예루살렘을 점령하고 ‘참된 십자가(True Cross)’와 같은 기독교 성유물들을 약탈하는 등 거침없이 진격하고 있었다. 이러한 혼란 속에서 헤라클리우스 황제는 어린 아들을 자신의 후계자로 삼아 제위 승계를 명확히 하고, 제국의 불안정성을 해소하려 했다. 헤라클리우스 콘스탄티누스는 태어난 지 1년 만인 613년 1월 22일, 콘스탄티노폴리스의 아카키오스 수도원(monastery of Acacius)에서 아버지에 의해 '아우구스투스(Augustus)'로 대관식을 치렀다. 이는 그가 정식으로 제국의 공동 황제이자 차기 황제임을 공식적으로 선포한 것이었다.

 

어린 시절의 콘스탄티누스에 대한 기록은 많지 않다. 그러나 그는 황제 계승 서열 1위로서 로마 제국의 통치자가 되기 위한 교육을 받았을 것이다. 그는 629년 또는 630년에 그레고리아(Gregoria)와 결혼했다. 그리그리아는 니케타스(Niketas)의 딸이었다. 이 결혼을 통해 콘스탄티누스는 두 아들을 두었는데, 그중 한 명이 훗날 황제가 되는 콘스탄스 2세(Constans II)이다. 이 콘스탄스 2세는 로마 제국의 운명에 중요한 영향을 미치게 된다.

 

2. 공동 황제로서의 역할 : 아버지 헤라클리우스의 그늘에서

 

헤라클리우스 콘스탄티누스는 613년 공동 황제로 즉위한 후 28년 동안 아버지 헤라클리우스 황제와 함께 통치했다. 그러나 이 기간 동안 그의 역할은 대부분 명목상이었고, 실질적인 국정은 모두 헤라클리우스가 이끌었다. 당시 헤라클리우스는 페르시아와의 치열한 전쟁을 직접 지휘하며 제국의 생존을 위해 전력을 다하고 있었기에, 젊은 공동 황자가 전면에 나설 기회는 거의 없었다.

 

헤라클리우스 콘스탄티누스의 존재는 주로 제위 승계의 안정성과 황실의 정통성을 상징하는 역할에 가까웠다. 이는 한 명의 황제가 장기간의 원정으로 수도를 비울 경우 발생할 수 있는 정치적 공백과 불안정성을 최소화하려는 헤라클리우스 황제의 의도였다. 공동 황제로서 그는 중요한 공식 행사에 참여하고, 제국의 최고 지도자로서 인정받았을 것이다. 그가 훗날 ‘콘스탄티누스 3세’로 불리게 된 것은 그가 로마 황제의 계승을 이어받은 3번째 콘스탄티누스라는 의미를 지닌다.

 

3. 두 황제의 공동 통치 : 짧고 불안정했던 순간들 (641년 초)

 

641년 2월 11일, 헤라클리우스 황제가 사망하자 제국의 황위는 복잡한 양상으로 전개되었다. 헤라클리우스 황제는 임종 직전 자신의 아들인 헤라클리우스 콘스탄티누스와 이복동생이자 자신의 두 번째 부인 마르티나(Martina) 사이에서 태어난 아들 헤라클로나스(Heraclonas)에게 제위를 공동으로 물려주었다. 이들은 모두 ‘아우구스투스’ 칭호를 가진 공동 황제였으며, 명목상 동등한 권한을 가졌던 것으로 보인다.

 

그러나 사실 헤라클리우스 콘스탄티누스가 더 높은 서열에 있었던 것으로 해석된다. 그는 헤라클리우스 황제의 첫 번째 부인에게서 태어난 장남이었고, 헤라클로나스보다 나이가 많았으며, 오랜 기간 공동 황제로서의 경력을 쌓아왔다. 따라서 그는 제국의 최고 통치자로서의 위상을 가지고 있었다. 그러나 문제는 헤라클로나스의 어머니이자 황제의 계모였던 마르티나의 강력한 영향력이었다. 마르티나는 자신의 아들 헤라클로나스를 단독 황제로 만들려는 야심을 품고 있었고, 궁정 내에서 막강한 권력을 행사했다.

 

이러한 상황은 콘스탄티노폴리스의 궁정 내부에 큰 갈등을 초래했다. 헤라클리우스 콘스탄티누스를 지지하는 세력과 마르티나, 헤라클로나스를 지지하는 세력 간의 보이지 않는 권력 싸움이 치열하게 전개되었다. 특히 콘스탄티누스 3세는 지병을 앓고 있었고, 이러한 그의 건강 악화는 마르티나에게 권력을 장악할 기회를 제공했을 가능성이 크다.

 

4. 비극적인 죽음 : 독살 의혹과 황실의 피바람

 

헤라클리우스 콘스탄티누스의 단독 통치는 매우 짧았다. 641년 2월 11일 황제 자리에 오른 그는 불과 3개월 뒤인 641년 5월 25일에 사망했다. 그의 나이 불과 29세였다. 고대 사료들은 그의 죽음을 병사로 기록하고 있지만, 그의 갑작스럽고 시기적절한 죽음을 둘러싸고 ‘독살’이라는 강력한 의혹이 제기되었다.

 

당시 많은 사람들은 헤라클리우스 콘스탄티누스가 그의 계모 마르티나에 의해 독살되었다고 의심했다. 마르티나는 자신의 아들 헤라클로나스를 유일한 황제로 만들고자 하는 강력한 동기를 가지고 있었기 때문이다. 독살설은 제국 내부에 큰 파장을 일으켰고, 마르티나와 헤라클로나스에 대한 반감을 극대화시켰다. 시민들과 원로원은 헤라클리우스 콘스탄티누스의 죽음에 대한 진실을 요구하며 폭동을 일으켰고, 이는 결국 헤라클로나스 정권의 기반을 흔들었다.

 

헤라클리우스 콘스탄티누스는 칼케돈(Chalcedon)에 묻혔는데, 이는 당시 정치적 상황 때문에 콘스탄티노폴리스에 안장되지 못했음을 암시한다.

 

5. 죽음이 불러온 혼란 : 헤라클리우스 왕조의 몰락

 

헤라클리우스 콘스탄티누스의 죽음은 헤라클리우스 왕조에 심각한 혼란을 가져왔다. 마르티나와 헤라클로나스는 일시적으로 권력을 장악하는 듯했지만, 그들의 통치는 오래가지 못했다. 원로원은 마르티나와 헤라클로나스를 강력하게 비난하며 책임을 물었다. 특히 헤라클리우스 콘스탄티누스의 장남 콘스탄스 2세(Constans II, 630–668)는 할아버지 헤라클리우스의 통치를 존경하고, 아버지의 죽음에 대한 복수심을 품고 있었기에, 이 사건은 그의 즉위를 위한 중요한 명분이 되었다.

 

결국 641년 9월, 마르티나와 헤라클로나스는 민중과 원로원의 압력에 굴복하여 폐위당하고 코와 혀가 잘린 채 추방당하는 비참한 최후를 맞이한다. 그리고 헤라클리우스 콘스탄티누스의 아들 콘스탄스 2세가 로마 제국의 새로운 황제로 등극하며 헤라클리우스 왕조의 명맥을 이어나갔다. 그러나 그의 시대에도 황실 내의 갈등과 권력 다툼은 끊이지 않았다.

 

6. 비극적인 유산 : 로마 제국사의 한 단면

 

헤라클리우스 콘스탄티누스의 삶은 짧았고, 그가 직접 제국에 남긴 업적은 미미하다. 그러나 그의 비극적인 운명은 로마 제국 역사의 한 단면을 보여주는 중요한 사례이다.

 

• 권력 투쟁의 희생양 : 그의 죽음은 로마 황좌를 둘러싼 권력 투쟁이 얼마나 잔혹하고 무자비했는지를 여실히 보여준다. 혈육 간에도 황좌를 위해 살해를 서슴지 않는 궁정의 어두운 면을 드러낸다.
• 제위 승계의 불안정성 : 헤라클리우스 황제가 혼란을 막기 위해 다중 계승 구조를 만들었지만, 이는 오히려 복잡한 권력 투쟁의 불씨가 되었다. 황제 개인의 역량뿐 아니라 황실 내부의 안정성이 제국의 안정에 얼마나 중요한지를 보여준다.
• 시대적 전환의 상징 : 그의 시대는 로마 제국이 페르시아라는 구 적과 이슬람이라는 신 적 사이에서 격동하고, 과거 라틴적 요소를 벗고 그리스적 정체성을 확립해가는 중요한 전환점이었다.

 

헤라클리우스 콘스탄티누스는 로마 제국의 역사 속에서 비극적으로 사라졌지만, 그의 이야기는 권력의 무상함과 제국의 불안정한 운명을 상징하는 하나의 상징으로 남아 있다.

 

=-=-=-=-=-=-=-=-=

이미지 출처: Wikimedia Commons | 퍼블릭 도메인(Public Domain)