클라우디우스 고티쿠스(Claudius Gothicus, AD.214~270) : 로마 제국 제35대 황제(AD.268~270)

 

고트 격파로 제국을 숨 돌리게 한 전환기의 황제

 

클라우디우스 고티쿠스는 268년부터 270년까지 재위한 로마 황제이며, 재위 명칭에서 드러나듯 고트족에 대한 대승으로 이름을 남긴 인물이다. 즉위 직후 그는 내외 침입으로 흔들리던 제국의 방위를 정비하고, 고트와 알레만니를 연속 격파하여 북ㆍ동변 전선의 급한 불을 껐다. 그의 짧은 치세는 갈리아 제국 수복의 길을 열고, 후계자들이 전면 수습에 나설 수 있는 기반을 만들었다는 점에서 전환점으로 평가된다.

클라우디우스 고티쿠스(Claudius Gothicus, AD.214~270) : 로마 제국 제35대 황제(AD.268~270)

 

출생과 배경, ‘고르디아누스 혈통’ 설의 비판적 검토

 

클라우디우스는 214년 5월 10일 출생으로 전하며, 270년 8~9월경 역병으로 사망하였다. 출신 가문과 부모는 확실치 않고, 후대 전승 가운데에는 그가 고르디아누스 가문과 연관되었다는 설도 보이나, 이는 신뢰도가 낮은 전기류의 영향으로 비판적 검토가 필요하다. 실제 연구는 그의 초기 생애가 불확실하며, 군 경력과 현장 지휘가 부상 계기였다는 점에 무게를 둔다.

 

즉위의 정세, ‘위기의 세기’ 한가운데서 시작된 방어전

 

즉위 당시 제국은 내란과 역병, 변방 침입이 교차하는 위기 국면에 놓여 있었다. 특히 일리리쿰과 파노니아로 대규모 고트계 연합군이 침입했고, 갈리아 방면에서는 분리 정권이 장기간 존속하고 있었다. 클라우디우스는 전임 갈리에누스가 네스투스 전투에서 가한 타격을 발판으로 총반격에 나서, 재위 초부터 북방 전선을 주도적으로 정리하였다.

 

나이수스 대승, ‘고티쿠스’ 칭호를 확정한 결정적 전투

 

268년 말, 나이수스 전투에서 그는 장차 황제가 되는 기병지휘관 아우렐리아누스와 협공하여 고트 대군을 궤멸시켰다. 로마군은 수많은 포로를 사로잡고 고트 기병 전력을 사실상 무력화했으며, 이 승리로 클라우디우스는 ‘고티쿠스(고트 정복자)’라는 칭호를 공식화하였다. 이어 아우렐리아누스가 도나우 너머로 고트를 몰아내면서, 거의 한 세기 동안 고트가 다시 제국을 심각하게 위협하지 못하는 억지 효과가 유지되었다.

 

알레만니 격퇴, 베나쿠스 호 전투와 ‘게르마니쿠스 막시무스’

 

고트와의 전투와 비슷한 시기 알레만니가 알프스를 넘어 침입하였고, 클라우디우스는 베나쿠스 호(가르다 호 인근)에서 이들을 격파하였다. 이 승리로 그는 ‘게르마니쿠스 막시무스’ 칭호를 받았고, 북이탈리아의 병참과 교통 요지 방어선을 단기간에 안정화하였다. 고트ㆍ알레만니 연속 격퇴는 그가 ‘빠른 기동과 과감한 결전’으로 위기를 반전한 전술가임을 보여준다.

 

갈리아 제국 방면, 수복을 향한 연결고리

 

서방에서는 브리튼ㆍ갈리아ㆍ이베리아를 아우르는 갈리아 제국이 8년 넘게 존속하고 있었다. 클라우디우스는 히스파니아와 론 계곡 일대를 되찾으며 분리 정권의 외연을 깎아냈고, 이는 후계자 아우렐리아누스가 갈리아 제국을 최종 소멸시키는 전개로 이어졌다. 그의 서방 작전은 ‘전면 수복의 전주’라는 전략적 가치가 크다.

 

통치와 대외정책의 성격, ‘긴급 대응의 행정’

 

그의 치세는 대부분 야전 지휘와 전선 수습에 할애되었다. 그러나 그 속에서도 칭호ㆍ의전ㆍ주화 선전 등 제국 ‘정상성’의 언어를 유지하여, 군사적 위기 속에서도 행정과 권위의 외피를 복원하려 했다. 짧은 통치 기간 탓에 대규모 제도 개혁의 기록은 적지만, 결과로 나타난 영토ㆍ방위선 안정이 곧 통치 성과였다.

 

사망과 후계, 전염병의 그늘과 권력 승계

 

클라우디우스는 270년 여름~초가을 사이 역병으로 사망한 것으로 전하며, 당대에 창궐하던 ‘키프리안 역병’과의 연관성이 지목된다. 그의 후임은 퀸틸루스였고, 곧 아우렐리아누스에게 계승되었다. 방금 다듬어진 북동 전선과 서방 연결 성과는 후계자들의 대수습으로 이어졌고, 제국은 270년대 중반 ‘재통합’ 단계에 들어섰다.

 

출신ㆍ혈통 전승과 사료 문제, 어떻게 읽을 것인가

 

그의 혈통을 고르디아누스 가에 연결하려는 시도나, 갈리에누스 사망 현장에서의 군단 직책에 관한 일부 전승은 신뢰성이 낮다. 전기류(특히 히스토리아 아우구스타)의 과장과 후대의 영웅화·가문 서사가 뒤섞여 있어, 주화ㆍ비문ㆍ동시대 서술로 교차 검증하는 태도가 필요하다. 최근의 개론ㆍ사전류 연구는 이러한 전승을 가려내고, 재위기 전투ㆍ영토 변화 등 확인 가능한 층위를 우선한다.

 

평가와 유산, ‘결정적 전투의 황제’

 

클라우디우스는 제도 설계자라기보다 ‘결정적 전투의 황제’로 기억된다. 나이수스의 대승은 북동변 전략 지형을 바꾸었고, 알레만니 격퇴와 서방 수복의 연결은 후계자의 통합 수순을 촉진하였다. 그의 치세가 길지 않았음에도 ‘위기의 세기’에서 제국이 반등의 발판을 마련할 수 있었던 이유가 여기에 있다. 병으로 짧게 생을 마감하지 않았다면, 갈리아 제국과 팔미라 문제 수습까지 직접 이어갔을 가능성도 거론되지만, 이는 확인 불가능한 가정일 뿐이다. 역사적으로 확실한 것은, 그가 ‘시간을 벌어 준 황제’라는 점이다.

 

간단 연표

• 214년 5월 10일 : 출생.
• 268년 : 즉위 직후 나이수스 전투 대승으로 ‘고티쿠스’ 칭호를 확정.
• 268년 말 : 베나쿠스 호 전투에서 알레만니를 격파하다.
• 269년경 : 히스파니아ㆍ론 계곡을 회복하여 갈리아 제국 축소의 발판을 마련하다.
• 270년 8ㆍ9월 : 역병으로 사망하고, 퀸틸루스가 뒤를 잇다.

 

사료와 읽을거리 안내

 

클라우디우스 치세의 전투ㆍ연대는 나이수스ㆍ베나쿠스 호 전투 서술과 주화ㆍ비문 자료로 보강된다. 현대 개설로는 Oxford Research Encyclopedia의 개론과 로마 황제 온라인 사전이 유용하며, 히스토리아 아우구스타는 서사적 흥미는 크지만 비판적 독해가 반드시 필요하다.

 

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이미지 출처: Wikimedia Commons | 퍼블릭 도메인 (Public Domain)