요한네스 6세 칸타쿠제노스(John VI Kantakouzenos, AD.c.1292~1383) : 동로마 제국 제125대 황제(AD.1347~1354)

 

요한네스 6세 칸타쿠제노스 : 제국의 권좌에 앉은 학자 황제, 그리고 비극적인 몰락(1347-1354)

• John VI Kantakouzenos / Cantacuzene
• [Greek : Ἰωάννης Ἄγγελος [Κομνη­νός] Παλαιολόγος Καντακουζηνός / romanized : Iōánnēs Ángelos [Komnēnós] Palaiológos Kantakouzēnós / Latin : Iohannes Cantacuzenus]
• 출생 : 1292년
• 사망 : 1383년 6월 15일
• 부친 : Michael Kantakouzenos
• 모친 : Theodora Palaiologina Angelina
• 배우자 : Irene Asanina
• 자녀 : Matthew Asen Kantakouzenos, Manuel Kantakouzenos, Theodora Kantakouzene, Helena Kantakouzene, Andronikos Kantakouzenos, Maria Kantakouzene
• 재위 : 1347년 2월 8일 ~ 1354년 12월 10일
• 대관식 : 1347년 5월 21일

 

요안니스 6세가 공의회를 주재하는 모습(약 1370~1375년경)

 

1. 서론 : 학자의 지성과 정치적 야망이 교차한 비잔틴의 영웅

 

14세기 중반, 천년의 역사를 자랑하던 비잔틴 제국은 이미 쇠락의 그림자가 짙게 드리워진 상태였다. 내부의 오랜 내전과 재정난, 그리고 동방에서 거대한 오스만 제국(Ottoman Empire)이라는 새로운 위협이 발흥하면서 제국의 명운은 바람 앞의 등불과 같았다. 이러한 절체절명의 시기, 비잔틴 제국의 권좌에 앉아 짧지만 파란만장한 통치를 펼쳤던 인물이 바로 요한네스 6세 칸타쿠제노스(John VI Kantakouzenos, 1292경-1383)이다. 그는 1347년부터 1354년까지 황제로 군림했지만, 그의 삶은 단순한 황제의 통치를 넘어 정치적 야망, 학문적 깊이, 그리고 비극적인 권력 투쟁으로 점철된 드라마였다.

 

요한네스 6세는 비잔틴의 귀족, 정치가, 군인으로서의 화려한 경력을 쌓았으며, 제국의 ‘대내정관’(grand domestic)으로서 사실상 제국 통치의 중심에 있었다. 그러나 그의 통치는 그가 유발했거나 혹은 깊이 연루되었던 비잔틴 내전(Byzantine Civil War of 1341–1347)과 오스만 투르크와의 치명적인 동맹으로 인해 제국의 쇠퇴를 가속화시켰다는 비판을 받는다. 폐위된 후에는 수도사 요아사프 크리스토둘로스(Joasaph Christodoulos)로 살면서 당대 가장 위대한 비잔틴 역사가이자 신학자로서 빛나는 업적을 남겼다. 그의 이름은 비잔틴 제국의 복잡한 말기를 상징하는 가장 중요한 인물 중 한 명으로 기억된다. 이 글에서는 요한네스 6세 칸타쿠제노스의 생애와 권력 장악 과정, 그의 황제로서의 통치와 실패, 그리고 그가 수도사로서 남긴 빛나는 학문적 유산에 대해 심층적으로 다룰 것이다.

 

2. 시대적 배경 : 팔라이올로고스 왕조의 쇠락과 내부 갈등

 

요한네스 6세 칸타쿠제노스가 역사의 전면에 등장하기 전의 비잔틴 제국은 안드로니코스 2세 팔라이올로고스(Andronikos II Palaiologos, 1259-1332)와 그의 손자 안드로니코스 3세 팔라이올로고스(Andronikos III Palaiologos, 1297-1341) 간의 내전으로 인해 심각한 국력 소진을 겪고 있었다. 이 내전은 제국의 마지막 남은 자원마저 고갈시켰고, 아나톨리아(Anatolia)의 비잔틴 영토가 오스만 투르크에게 완전히 잠식당하는 결과를 초래했다.

 

안드로니코스 3세는 짧은 재위 기간 동안 비잔틴 제국에 마지막 활력을 불어넣으려 노력했지만, 1341년 44세의 젊은 나이에 갑작스럽게 사망하면서 제국에 치명적인 권력 공백을 야기했다. 그의 죽음은 어린 아들 요한네스 5세 팔라이올로고스(John V Palaiologos, 1332-1391)의 즉위와 함께 섭정 논쟁을 촉발시켰고, 이는 결국 요한네스 6세 칸타쿠제노스 자신과 관련된 비잔틴 내전(1341-1347)이라는 더 큰 비극으로 이어졌다.

 

3. 칸타쿠제노스의 초기 생애와 부상 : 제국의 실세

 

요한네스 칸타쿠제노스는 1292년경 콘스탄티노플에서 태어났다. 그는 앙겔로스(Angelos)와 팔라이올로고스(Palaiologos) 가문의 피를 이어받은 명문 귀족 출신이었다. 그의 아버지는 모레아(Morea)의 총독 미하일 칸타쿠제노스(Michael Kantakouzenos, ?-1316)였으며, 어머니 테오도라 팔라이올로기나 앙겔리나(Theodora Palaiologina Angelina)를 통해 당시 황실인 팔라이올로고스 가문과 연결되어 있었다. 그는 황제 안드로니코스 3세 팔라이올로고스와도 사촌 이레네 아사니나(Irene Asanina)를 통해 연결되어 있었으며, 칸타쿠제노스는 젊은 시절부터 안드로니코스 3세의 가장 가까운 친구이자 핵심적인 조력자였다.

 

안드로니코스 3세가 조부 안드로니코스 2세와의 내전을 벌일 때, 요한네스 칸타쿠제노스는 그의 가장 충실한 지지자이자 유능한 군 지휘관으로 활약했다. 안드로니코스 3세가 황제가 된 후, 요한네스 칸타쿠제노스는 ‘대내정관’(grand domestic)이라는 제국 최고위 군사 직책을 맡았다. 이는 사실상 제국 내 ‘군대의 총사령관’이자 ‘수석 장관’ 역할을 수행하며 비잔틴의 국정을 거의 전담하다시피 했음을 의미한다. 그는 안드로니코스 3세의 유능한 행정가였으며, 비록 자신의 뜻이 아닌 경우에도 황제의 명령을 충실히 수행하여 많은 신뢰를 얻었다.

 

4. 섭정 논쟁과 내전 : 권력을 향한 비극적인 투쟁 (1341-1347)

 

안드로니코스 3세가 1341년 갑작스럽게 사망하자, 요한네스 칸타쿠제노스는 어린 요한네스 5세의 후견인이자 ‘섭정’(Regent)으로서 제국의 안정적인 통치를 보장해야 하는 막중한 임무를 부여받았다. 그러나 그의 섭정직은 즉시 황후 안나(Anna of Savoy, 1306-1365), 콘스탄티노플 총대주교 요한 14세 칼레카스(John XIV Kalekas, ?-1347), 그리고 재상 알렉시오스 아포카우코스(Alexios Apokaukos, ?-1345)로 구성된 ‘반대파’의 강력한 도전을 받았다.

 

섭정 위원회는 칸타쿠제노스의 영향력이 과도하다고 판단하여 그를 견제하려 했고, 이는 곧 제2차 팔라이올로고스 내전(Byzantine Civil War of 1341–1347)으로 비화되었다.

 

• 칸타쿠제노스의 황제 선포 : 섭정 위원회가 칸타쿠제노스를 공공의 적(hostis publicus)으로 선포하자, 그는 1341년 10월 트라키아의 디모티카(Didymoteichon)에서 스스로 황제 요한네스 6세 칸타쿠제노스로 즉위했다. 이는 합법적인 황제 요한네스 5세가 있음에도 불구하고, 권력을 향한 그의 야망이 표출된 결과였다.
• 비참한 내전의 과정 : 내전은 무려 6년 동안 지속되었으며, 제국에 ‘극심한 혼란과 황폐화’를 가져왔다. 양측은 세르비아, 오스만 투르크, 그리고 이탈리아 도시 국가들 등 외세를 끌어들여 대리전을 펼쳤다. 특히 칸타쿠제노스는 자신의 승리를 위해 오스만 술탄 오르한 가지(Orhan Gazi, 1281경-1362)의 군사적 지원을 받는 ‘위험한 선택’을 했다. 오스만 투르크군은 비잔틴 영토를 약탈하고 주민들을 살해하며 제국에 막대한 피해를 입혔고, 이는 훗날 오스만이 발칸 반도에 발판을 마련하는 결정적인 계기가 되었다.
• 흑사병의 창궐 : 내전이 한창이던 1347년에는 ‘흑사병’(Black Death)이 콘스탄티노플에 상륙하여 인구의 ‘3분의 1에서 절반 가까이’가 사망하는 대재앙이 겹쳤다. 이러한 복합적인 위기 속에서 비잔틴 제국은 심각한 인명 및 경제적 손실을 입었으며, 재정은 완전히 파탄 났다.

 

5. 황제로서의 통치 : 영광과 좌절 (1347-1354)

 

1347년, 요한네스 6세 칸타쿠제노스는 마침내 콘스탄티노플에 입성하여 내전을 종결시키고, 어린 요한네스 5세 팔라이올로고스와 함께 ‘공동 황제’로서 통치를 시작했다. 요한네스 5세는 그의 딸 헬레나 칸타쿠제네(Helena Kantakouzene)와 결혼했다. 이로써 제국은 잠시 평화를 찾는 듯 보였다.

 

1) 제국의 안정화 노력과 그 한계

 

요한네스 6세는 황제가 된 후 제국을 안정시키기 위해 노력했다. 그는 법률 개혁을 시도하고, 콘스탄티노플을 재건하며, 무역을 활성화하기 위해 노력했다. 특히 그는 ‘새로운 방어 함대 건설’을 시도하여 젠투(Genoa)와의 해상 경쟁에 맞서려 했으나, 젠투와의 전쟁에서 패배하며 비잔틴의 해상 무역권 회복에 실패했다. 이러한 패배는 제국의 재정적 어려움을 더욱 심화시켰다.

 

그의 통치 기간 동안 오스만 투르크의 위협은 더욱 증대되었다. 칸타쿠제노스가 내전 당시 불러들였던 오스만 투르크는 비잔틴 영토에 대한 침략을 멈추지 않았다. 그는 오스만 술탄 오르한에게 자신의 딸 테오도라 칸타쿠제네(Theodora Kantakouzene)를 주어 ‘외교적 유대’를 강화하려 했으나, 이는 오스만의 발칸 반도 확장을 막는 데 역부족이었다. 1354년에는 오스만이 비잔틴의 중요한 요새인 ‘갈리폴리’(Gallipoli)를 점령하면서 유럽 대륙에 교두보를 마련하는 ‘치명적인 사건’이 발생했다.

 

2) 아들 마테오스의 황제 책봉과 권력 투쟁의 재연

 

요한네스 6세는 자신의 아들 마테오스 아센 칸타쿠제노스(Matthew Asen Kantakouzenos, 1325경-1391)를 ‘공동 황제’로 책봉하여 칸타쿠제노스 왕조의 계승을 확보하려 했다. 이는 이미 성인이 된 요한네스 5세 팔라이올로고스에게는 ‘큰 위협’으로 받아들여졌다.

 

결국 요한네스 5세는 자신의 정통성과 권리를 되찾기 위해 다시 한번 요한네스 6세 칸타쿠제노스에 대한 반란을 일으켰다. 이 갈등은 제3차 비잔틴 내전으로 이어졌고, 이미 약해질 대로 약해진 제국은 또다시 피폐해졌다. 1354년 12월, 요한네스 5세 팔라이올로고스가 제노아의 지원을 받아 콘스탄티노플에 입성하면서 요한네스 6세 칸타쿠제노스의 통치는 종말을 고했다.

 

6. 퇴위와 수도사 생활 : 학자의 삶 (1354-1383)

 

권좌에서 물러난 요한네스 6세 칸타쿠제노스는 황제의 자리에서 완전히 물러나 수도원에 은퇴했다. 그는 ‘요아사프 크리스토둘로스’(Joasaph Christodoulos)라는 이름의 ‘수도사’가 되었다. 그러나 그의 수도사 생활은 단순히 종교적 수행만을 위한 것이 아니었다. 그는 이 시기에 ‘학자’이자 ‘역사가’로서 자신의 위대한 유산을 남겼다.

 

1) 비잔틴 역사서 저술

 

요한네스 6세는 수도원에 머물면서 1320년부터 1356년까지의 비잔틴 역사에 대한 방대한 ‘회고록’(Memoirs)을 집필했다. 이 역사서는 당시 비잔틴 제국의 정치, 군사, 외교 상황을 상세하게 묘사하고 있으며, 특히 그 자신이 직접 경험하고 참여했던 사건들에 대한 귀중한 1차 자료를 제공한다. 비록 자신의 관점에서 기록되었기에 주관적인 부분이 없지 않지만, 이 역사서는 당시 비잔틴 제국의 내부 상황과 외부 관계를 이해하는 데 필수적인 자료로 평가받는다.

 

2) 신학 및 철학 저술

 

그는 또한 수도원에서 신학 및 철학 저술 활동에 몰두했다. 특히 헤시카즘(Hesychasm)이라는 정교회 신비주의 운동을 옹호하는 데 적극적으로 참여했으며, 이슬람교에 반대하는 여러 저술을 남기기도 했다. 그의 학문적 활동은 비잔틴 제국 말기의 지성적 활력을 보여주는 중요한 예시가 된다. 그는 약 90세의 나이로 1383년 6월 15일에 사망했다. 그는 ‘로마 황제들 중 가장 오래 살았던 황제’였다.

 

7. 주요 등장인물

 

• 요한네스 6세 칸타쿠제노스(John VI Kantakouzenos, 1292경-1383) : 본 글의 주인공. 비잔틴 제국의 황제이자 학자.
• 안드로니코스 3세 팔라이올로고스(Andronikos III Palaiologos, 1297-1341) : 요한네스 6세의 친구이자 전임 황제.
• 요한네스 5세 팔라이올로고스(John V Palaiologos, 1332-1391) : 요한네스 6세의 사위이자 공동 황제, 그리고 그의 폐위를 이끈 인물.
• 이레네 아사니나(Irene Asanina) : 요한네스 6세의 아내.
• 마테오스 아센 칸타쿠제노스(Matthew Asen Kantakouzenos, 1325경-1391) : 요한네스 6세의 아들이자 공동 황제.
• 헬레나 칸타쿠제네(Helena Kantakouzene) : 요한네스 6세의 딸이자 요한네스 5세의 아내.
• 오르한 가지(Orhan Gazi, 1281경-1362) : 오스만 술탄. 요한네스 6세의 위험한 동맹자.
• 테오도라 칸타쿠제네(Theodora Kantakouzene) : 요한네스 6세의 딸이자 오르한 가지의 아내.

 

8. 역사적 평가 : 빛과 그림자가 교차하는 복합적인 유산

 

요한네스 6세 칸타쿠제노스에 대한 역사적 평가는 매우 복합적이다. 그는 학자로서의 빛나는 업적과 정치인으로서의 논란 많은 행보를 동시에 보여준 인물이다.

 

• 정치적 야심과 내전의 주범 : 그의 가장 큰 오점은 요한네스 5세와의 비잔틴 내전을 야기하고 이를 통해 제국을 황폐화시킨 것이다. 그의 개인적인 권력욕이 이미 쇠락하던 제국을 더욱 나락으로 떨어뜨렸다는 비판을 피하기 어렵다.
• 오스만 투르크의 발칸반도 진출 빌미 제공 : 내전 승리를 위해 오스만 투르크의 군사적 지원을 받은 것은 가장 치명적인 외교적 실책이었다. 이는 오스만 투르크가 유럽 대륙에 발판을 마련하고, 이후 비잔틴 제국을 최종적으로 멸망시키는 데 결정적인 계기를 제공했다는 점에서 비판받는다. 그의 시대에 ‘갈리폴리가 함락’된 것은 이러한 비극의 상징이었다.
• 지성과 리더십의 대비 : 그는 분명 뛰어난 지성과 학문적 재능을 지닌 인물이었지만, 황제로서의 정치적 판단력과 위기 관리 능력은 한계를 보였다. 학자로서의 통찰력을 현실 정치에 성공적으로 적용하지 못했다는 평가를 받는다.
• 비잔틴 역사 연구의 귀중한 사료 제공 : 그러나 그가 수도사로서 남긴 역사서는 비잔틴 제국 말기 역사를 이해하는 데 필수적인 귀중한 자료이다. 그의 저술은 당시 시대상과 복잡한 정치 역학을 생생하게 보여주며, 그 자신의 관점에서 본 사건들을 기록하고 있어 중요한 역사적 가치를 지닌다.

 

요한네스 6세 칸타쿠제노스는 쇠퇴하는 비잔틴 제국의 운명 속에서 권력을 추구하고, 학문에 몰두했던 복잡다단한 인물이었다. 그의 삶은 비잔틴 제국이 직면했던 내외적 위기와, 그 속에서 고뇌했던 리더의 모습을 극명하게 보여준다. 그는 제국을 파멸로 이끈 비판을 받으면서도, 그 자신이 역사의 기록자가 되어 그 시대를 증언하는 이중적인 유산을 남겼다.

 

9. 오늘의 상황에서 : 리더십과 지성, 그리고 권력의 양면성

 

요한네스 6세 칸타쿠제노스의 이야기는 오늘날 우리에게 리더십과 지성, 그리고 권력의 양면성에 대한 중요한 통찰을 제공한다. 그의 삶은 아무리 지적으로 뛰어나고 고귀한 혈통을 지닌 인물이라 할지라도, 권력을 향한 야망과 잘못된 판단이 어떻게 개인과 사회 전체에 치명적인 결과를 초래할 수 있는지를 보여준다.

 

• 첫째, ‘권력을 향한 비극적인 선택’이다. 칸타쿠제노스는 자신의 권력을 위해 내전을 불사하고 외세를 끌어들였다. 이는 단기적인 이득을 위해 장기적인 재앙의 씨앗을 뿌리는 행위가 될 수 있음을 경고한다. 오늘날에도 국가나 조직의 리더들이 단기적인 권력 유지나 이익을 위해 위험한 선택을 할 때, 그 파급 효과가 얼마나 클 수 있는지를 되새기게 한다.
• 둘째, ‘지성과 현실 정치’의 괴리이다. 칸타쿠제노스는 뛰어난 학자였지만, 그의 지성이 항상 올바른 정치적 결정을 이끈 것은 아니었다. 이론적 지식과 현실 정치의 냉혹한 판단력 사이의 괴리는 현대 사회의 리더들에게도 끊임없이 지식과 경험, 그리고 실용적인 지혜가 조화를 이루어야 함을 시사한다.
• 셋째, ‘역사 기록의 중요성’이다. 그 자신이 역사의 당사자이자 기록자였던 요한네스 6세의 사례는 역사를 쓰는 것과 역사를 만드는 것의 복잡한 관계를 보여준다. 오늘날에도 정보의 홍수 속에서 우리는 어떤 역사를 믿고 어떻게 기록할 것인가에 대한 성찰이 필요하다.

 

요한네스 6세 칸타쿠제노스는 비잔틴 제국의 마지막 영광과 비극적인 몰락을 동시에 경험한 인물이었다. 그의 삶은 복잡하고 다층적이며, 권력과 지성, 그리고 운명의 무게 앞에서 인간이 겪을 수 있는 고뇌를 극명하게 보여준다. 그의 이름은 비잔틴 제국의 쇠락을 논할 때 항상 언급될 것이며, 그의 비극적인 유산은 후대에게 중요한 교훈으로 남아 있을 것이다.

 

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