【1912년 1월 1일】 중화민국 수립

 

“만주족이 세운 청나라 전제 정부를 타도하고 중화민국을 공고히 하여 민생의 회복을 추구할 것입니다. 그리고 중화민국이 독립하고 세계 모든 국가가 이것을 인정한다면 나는 임시 대총통직에서 떠날 것을 국민 앞에 선서합니다.”

- 쑨원, 「중화민국 임시 대총통 취임 선서」

 

무창에서 신해혁명이 일어난 지 두 달이 채 안된 1912년 1월 1일 밤 11시, 쑨원(孫文, 1866~1925)은 난징에서 역사적인 취임 선서를 하였다. 선서가 끝나자 산시 성의 대표가 ‘중화민국 임시 대총통 인’이라 쓰인 도장을 쑨원에게 건넸다. 아시아 최초의 민주공화정이 수립되는 순간이었다. 쑨원은 국호를 ‘중화민국’으로 하고, 이날을 민국 원년 1월 1일로 정하였다.

 

베이징에는 여전히 청나라 조정이 있었고, 황제에게 신해혁명 세력의 토벌 권한을 위임받은 위안스카이가 존재했다. 나라가 분열될 것을 걱정한 쑨원은 위안스카이에게 임시 대총통직을 물려주는 대신 중국 통일을 제의하였다. 위안스카이는 제의를 받아들여 공화제 시행을 주장하고 황제에게 퇴위를 강요하였다.

 

황제는 혁명군의 세력이 날로 커지고 위안스카이를 통제할 수 없게 되자, 황실 퇴위 조건으로 몇 가지 우대 조치를 요구하였다. 그리고 1912년 2월 12일 청나라 조정은 8가지 항목의 퇴위 조서를 발표하였다.

 

금일 대청 황제가 공화국체를 찬성한다고 선포했기에 중화민국은 대청 황제 퇴위 이후 우대 조항을 아래와 같이 정한다.

1. 대청 황제 퇴위 후에도 존호는 계속 존속되며 폐기되지 않는다. 중화민국은 외국 군주를 대하는 예로써 그를 대한다.
2. 대청 황제 퇴위 후 세비는 400만 냥으로 하며 새로운 화폐를 발행한 후에는 400만 원으로 한다. 그 돈은 중화민국이 지출한다.
3. 대청 황제는 퇴위 후 잠시 자금성에서 거주하다 나중에 이화원으로 이주하며, 시위 인원은 예전과 같이 고용한다.
4. 대청 황제는 퇴위 후에도 종묘와 능침에 대해 영원히 봉사하며, 중화민국에서 적절하게 위병을 설치하여 신중히 보호한다.
5. 덕종황제의 황릉(皇陵)이 아직 완공되지 않았는데 규정과 같이 건설하여 봉안 의식을 올리며 옛 규정에 따른다. 실제 사용되는 모든 경비는 중화민국에서 지출한다.
6. 이전까지 궁궐에서 일했던 각종 인원은 예전처럼 계속해서 고용하지만 이후에는 환관을 고용할 수 없다.
7. 대청 황제 퇴위 후에도 원래 가지고 있던 사유재산은 중화민국에서 특별히 보호한다.
8. 원래의 금위군은 중화민국 육군부 편재로 귀속되며 봉급 액수는 예전과 같다.

 

청나라는 베이징으로 도읍을 옮긴 지 268년 만에 멸망하였고 위안스카이는 임시 총통이 되어 공화정을 실시하였다. 그러나 중화민국 대총통에 취임했던 위안스카이는 1915년 12월 12일 제정 부활을 선언하고 황제에 즉위했다. 1916년 국호를 ‘중화제국’으로 고치고 연호를 홍헌(洪憲)으로 정했다. 하지만 북양 군벌을 비롯하여 국내외의 반발로 인해서 즉위 직후인 동년 3월에 퇴위했고 6월에 사망했다.