레오 1세(Leo I, AD.c.401~474) : 동로마 제국 제55대 황제(AD.457~474)

 

• 레오 1세(Leo I)
• Ancient Greek : Λέων, romanized : Leōn
• 출생 : 기원후 401년경 / 트라키아(Thracia) 혹은 다키아 아우렐리아(Dacia Aureliana)
• 사망 : 기원후 474년 1월 18일 / 콘스탄티노플
• 배우자 : 베리나(Verina)
• 자녀 : 아리아드네(Ariadne), 레온티아(Leontia), 이름 없는 아들
• 재위 : 기원후 457년 2월 7일 ~ 474년 1월 18일

 

레오 1세(Leo I, AD.c.401~474) : 동로마 제국 제55대 황제(AD.457~474)

흔들리는 로마의 수호자 : 동로마 레오 1세 황제의 시대 (457-474)

 

5세기 중반, 로마 제국은 심각한 위기에 직면했다. 특히 서방 로마 제국은 끊임없이 황제가 교체되고 야만족의 침입이 계속되며 몰락의 길을 걷고 있었다. 이러한 혼란 속에서 동로마 제국은 비교적 안정을 유지하려 애썼고, 그 중심에는 레오 1세(Leo I, 401–474) 황제가 있었다. 평범한 병사 출신으로 시작하여 황제의 자리에 오른 그는 무려 17년 동안 동로마 제국을 통치하며 제국의 정체성을 확립하고, 외세의 간섭에서 벗어나고자 노력했다. 그의 치세는 동로마 제국이 비잔티움 제국으로 나아가는 중요한 전환점이었다.

 

1. 평범한 병사에서 황제로 : 권력의 등장 배경

 

레오 1세는 서기 401년경 트라키아(Thracia) 또는 다키아 아우렐리아나(Dacia Aureliana) 지역에서 태어났다. 그의 출신은 귀족 가문과는 거리가 멀었고, 고대 사료들은 그를 ‘트라키아인’이라고 부르며 그의 비천한 배경을 암시한다. 그는 평생 군인으로 복무하며 점진적으로 승진하여 고위 장교의 반열에 올랐다.

 

그가 황제의 자리에 오르게 된 것은 당시 동로마 제국의 군사적, 정치적 실세였던 아스파르(Aspar)의 영향력 때문이었다. 아스파르는 동고트족 출신의 마기스테르 밀리툼(magister militum, 군 사령관)으로, 막대한 군사력을 바탕으로 황제 선출에 막강한 권한을 행사했다. 테오도시우스 왕조의 마지막 황제였던 마르키아누스(Marcian, 392–457)가 457년 사망하자, 아스파르는 자신이 통제할 수 있는 인물을 새로운 황제로 옹립하려 했다. 그는 레오를 선택했는데, 이는 레오가 평범한 출신이라 자신의 영향력 아래에 두기 쉬울 것이라고 판단했기 때문이었다.

 

레오 1세는 457년 2월 7일 콘스탄티노폴리스에서 정식으로 황제에 즉위했다. 그의 즉위는 중요한 선례를 남겼는데, 그는 콘스탄티노폴리스 총대주교 아나톨리우스(Anatolius)에 의해 황제로 즉위한 최초의 로마 황제였다. 이는 이후 동로마 제국에서 황권과 교권의 밀접한 관계를 보여주는 중요한 전통으로 자리 잡았다.

 

2. 아스파르의 그늘에서 벗어나기 : 황제권 강화 전략

 

황제에 즉위한 레오 1세는 아스파르의 꼭두각시 노릇을 하지 않았다. 그는 아스파르의 막강한 영향력, 특히 제국 군대에 만연했던 고트족 및 게르만족의 지배력을 약화시키고 황제 자신의 권력을 강화하려 노력했다. 이는 그의 치세 전반에 걸친 핵심 목표였다.

 

레오 1세는 아스파르 세력을 견제하기 위해 이사우리아인(Isaurian)들을 등용하고 이들에게 군사적, 정치적 요직을 부여했다. 이사우리아는 소아시아 남부의 험준한 산악 지대로, 그곳 출신의 사람들은 로마군 내에서 고유한 군사 조직을 형성하고 있었다. 그들 중에는 훗날 레오 1세의 사위가 되어 황제의 자리에 오르는 제논(Zeno, 425–491)도 있었다. 제논은 당시 이사우리아 출신 고위 장군이었다. 이사우리아인들은 로마화되지 않은 야만인으로 여겨졌으나, 황제에게 전적으로 충성했고, 고트족 세력에 대한 강력한 대항마가 될 수 있었다.

 

레오 1세는 아스파르와의 관계를 점진적으로 약화시키며 때로는 우호적인 제스처를 취하기도 했다. 그는 아스파르의 아들 패트리키우스(Patricius)를 카이사르로 임명하기도 했으나, 동시에 그에 대한 군중의 반감을 이용하며 교묘하게 그의 세력을 약화시켰다. 결국 471년, 레오 1세는 아스파르와 그의 아들들인 아르다부르(Ardabur)와 패트리키우스를 암살하는 데 성공한다. 이 사건은 레오 1세가 마침내 강력한 게르만족의 영향력에서 벗어나 황제권을 확고히 했다는 것을 의미했다. 그러나 이는 동시에 제국 내 고트족 세력의 반발을 사 잠시 동안의 혼란을 야기하기도 했다.

 

3. 서방 로마 제국과의 관계 : 흔들리는 운명

 

레오 1세는 동로마 제국의 황제였지만, 서로마 제국의 운명에도 깊이 관여했다. 그의 재위 기간은 서로마 제국이 급격히 쇠퇴하고 멸망하는 과정을 목격한 시기였다.

 

서방 황제 임명 : 레오 1세는 서로마 황제 선정에도 영향력을 행사했다. 그는 457년 서로마 황제 아비투스(Avitus)가 폐위된 후, 리키메르(Ricimer)와 함께 마요리아누스(Majorian, 457–461)를 새로운 서로마 황제로 지명했다. 그러나 마요리아누스도 리키메르에 의해 암살당했고, 서방은 여전히 불안정했다. 467년에는 콘스탄티노폴리스의 장군 안테미우스(Anthemius, 467–472)를 서로마 황제로 파견하여 서방 제국의 안정을 꾀하기도 했다. 안테미우스는 마르키아누스의 사위이기도 했다.

반달족 원정의 실패 : 레오 1세 치세의 가장 큰 군사적 실패는 468년 북아프리카의 반달족(Vandals) 왕국을 정복하기 위한 대규모 원정이었다. 반달족은 서기 455년 로마를 약탈했으며, 지중해 무역로를 위협하고 제국에 막대한 피해를 입히고 있었다. 레오 1세는 서로마 제국과 함께 대규모 해군을 동원하여 원정을 감행했다. 하지만 이 원정은 사령관 바실리스쿠스(Basiliscus, 425–476)의 무능하거나 고의적인 실수로 인해 처참하게 실패하고 말았다. 제국은 이 원정에 막대한 재정(약 13만 파운드의 금)과 군사적 자원을 쏟아부었으며, 이는 동로마 제국의 재정에 엄청난 부담을 안겨주었다. 이 실패는 서방 로마 제국의 운명을 사실상 결정지었고, 동로마 제국에게도 큰 타격을 주었다.

 

4. 종교적 신념과 제국의 통합 노력

 

레오 1세는 독실한 칼케돈 기독교(Chalcedonian Christianity) 신자였다. 그는 칼케돈 공의회(Council of Chalcedon)의 결정을 강력히 지지하고, 제국 내에 칼케돈 정통주의를 강요함으로써 교회의 통일성을 유지하려 했다. 이는 기독론 논쟁으로 인해 심각한 분열을 겪고 있던 동로마 제국 사회에서 황제 자신의 종교적 권위를 확립하고, 제국의 결속을 다지려는 의도도 있었다.

 

그는 반대 세력이었던 단성론자(Monophysites)들을 억압했고, 이는 이집트와 시리아 지역의 단성론 신자들로부터 강한 반발을 샀다. 레오 1세는 알렉산드리아 대주교 티모테우스 아이루루스(Timothy Aelurus)를 유배 보내는 등 강경한 정책을 펼치며 정통 교리를 고수했다. 이러한 종교 정책은 제국 내 종교적 분열의 씨앗이 되어 훗날 동로마 제국에게 지속적인 내부 문제로 작용했다.

 

5. 레오 1세의 유산과 동로마 제국에 미친 영향

 

레오 1세는 474년 1월 18일, 73세의 나이로 콘스탄티노폴리스에서 사망했다. 그는 전염병으로 사망한 것으로 추정되며, 많은 로마 황제들이 암살이나 전투에서 사망한 것과 달리 자연사했다는 점이 주목할 만하다.

 

그의 치세는 여러 중요한 유산을 남겼다.

• 게르만족 영향력 약화 : 레오 1세는 아스파르를 제거함으로써 제국 내 게르만족 장군들의 과도한 영향력을 성공적으로 제거했다. 이는 동로마 제국이 서로마 제국처럼 게르만족 장군들의 득세로 무너지지 않고, 로마의 정통성과 동방 고유의 정체성을 유지하며 천년 제국으로 이어질 수 있는 중요한 기반을 마련했다.
• 레오니드 왕조의 시작 : 레오 1세는 레오니드 왕조(Leonid dynasty)를 창건했다. 그의 뒤를 이어 외손자 레오 2세(Leo II)가 황제가 되었고, 곧 제논(Zeno)이 뒤를 이었다. 이 왕조는 동로마 제국의 황제들이 더 이상 혈통보다는 황실 내부의 실력자들이나 군부에 의해 선택될 수 있음을 보여주는 사례이기도 했다.
• 황권의 강화 : 레오 1세는 강력한 황제로서 제국의 주요 행정 및 군사 권한을 직접 장악하려 노력했다. 황실 인사가 아닌 콘스탄티노폴리스 총대주교에 의해 즉위한 첫 황제라는 점은 황제권과 교권의 관계를 재정립하는 계기가 되었다.
• 서방 로마의 몰락 목격 : 그의 치세 동안 서로마 제국은 발렌티니아누스 3세(Valentinian III, 419–455), 마요리아누스(Majorian, 457–461), 리비우스 세베루스(Libius Severus, 461–465), 안테미우스(Anthemius, 467–472) 등 여러 황제들을 배출했지만, 결국 그의 사후인 476년에 완전히 멸망하는 것을 목도하지 못했다.

 

레오 1세는 혼란스러운 5세기에 동로마 제국이 안정적인 기반을 다지고 고유의 길을 걷게 한 중요한 인물이다. 그의 지혜롭고 단호한 정책들은 후대 비잔티움 제국이 천 년 이상 번성하는 데 중요한 초석이 되었다.

 

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