알렉시오스 3세 앙겔로스(Alexios III Angelos, AD.c.1153~1211) : 동로마 제국 제115대 황제(AD.1195~1203)

 

제국의 위기를 심화시킨 무능한 황제와 제4차 십자군의 비극

• Alexios III Angelos
• [Medieval Greek : Ἀλέξιος Ἄγγελος / romanized : Aléxios Ángelos]
• 출생 : 1153년경
• 사망 : 1211년
• 부친 : Andronikos Angelos Doukas
• 모친 : Euphrosyne Kastamonitissa
• 배우자 : Euphrosyne Doukaina Kamatera
• 자녀 : Irene Angelina, Anna Komnene Angelina, Eudokia Angelina
• 재위 : 1195년 4월 8일 ~ 1203년 7월 18일

 

알렉시오스 3세의 소형 초상화(요안니스 조나라스의 『역사 발췌집』 사본이 담긴 15세기 필사본에서)

 

1. 서론 : 쇠락하는 제국, 권력의 꼭두각시

 

12세기 후반 비잔틴 제국은 과거의 영광을 잃고 서서히 쇠퇴의 길을 걷고 있었다. 콤네노스 왕조(Komnenos dynasty)의 마지막 강력한 황제인 마누일 1세 콤네노스(Manuel I Komnenos, 1118-1180)의 사망 이후, 제국은 불안정한 권력 다툼과 내부의 부패, 그리고 외부 위협에 시달리며 깊은 수렁에 빠져들었다. 1195년부터 1203년까지 비잔틴 제국을 통치했던 알렉시오스 3세 앙겔로스(Alexios III Angelos, 1153경-1211)는 바로 이러한 혼란스러운 시대의 한복판에 서 있었다. 그의 통치는 비잔틴 제국이 제4차 십자군(Fourth Crusade)에 의해 비극적인 운명을 맞이하는 데 결정적인 빌미를 제공했으며, 이는 천년 제국 콘스탄티노플이 처음으로 외부의 침략군에게 함락되는 치욕적인 사건으로 이어졌다.

 

알렉시오스 3세는 앙겔로스 가문(Angelos dynasty)의 일원으로, 그의 할머니가 알렉시오스 1세 콤네노스의 딸 테오도라 콤네네(Theodora Komnene)였기 때문에 콤네노스 왕조와도 혈연적인 관계를 맺고 있었다. 그는 형 이사키오스 2세 앙겔로스(Isaac II Angelos, 1156-1204)를 폐위하고 황위에 올랐으나, 그의 무능함과 방탕함은 제국의 쇠락을 가속화시키는 결과를 초래했다. 그는 “정신력이 약하고 어설프며 도덕적으로 나태한 자”로 평가받았고, 심지어 역사가 니케타스 코니아테스(Niketas Choniates)는 “그가 보복적인 앙심을 품고 형제를 벌했으나, 정작 자신은 형제의 결점들을 답습했으며, 그의 본성은 탐욕과 사치에 굴복했다”고 비판했다. 이 글에서는 알렉시오스 3세의 출생과 즉위 배경, 그의 통치 기간 동안 제국이 직면했던 국내외적 도전, 제4차 십자군과의 비극적인 만남, 그리고 그의 비참한 최후와 역사적 평가에 대해 심층적으로 다루고자 한다.

 

2. 시대적 배경 : 콤네노스 왕조의 쇠퇴와 앙겔로스 가문의 등장

 

알렉시오스 3세가 황위에 오르기 직전의 비잔틴 제국은 콤네노스 왕조의 통치 아래 혼란의 소용돌이에 휘말려 있었다. 강력한 황제 마누일 1세 콤네노스의 죽음 이후, 그의 어린 아들 알렉시오스 2세 콤네노스(Alexios II Komnenos, 1169-1183)가 즉위했다. 그러나 알렉시오스 2세는 미성년이었고, 그의 어머니 마리아 황후(Maria of Antioch)와 외삼촌들의 섭정은 내부의 불만과 귀족 간의 권력 다툼을 부추겼다.

 

이러한 혼란을 틈타 마누일 1세의 사촌 안드로니코스 1세 콤네노스(Andronikos I Komnenos, 1118-1185)가 권력을 장악했다. 안드로니코스 1세는 초기에 부패 척결과 개혁을 약속하며 대중의 지지를 얻었으나, 곧 독재적인 성향을 드러내며 반대파를 잔혹하게 숙청했다. 그의 폭정은 많은 귀족과 민중에게 공포를 안겨주었다. 이러한 배경 속에서 이사키오스 앙겔로스(훗날 이사키오스 2세)가 역사의 전면에 등장했다. 1185년, 안드로니코스 1세의 무자비한 행동에 대한 대중의 불만이 극에 달했을 때, 이사키오스 앙겔로스는 황제의 측근을 살해하고 시민들의 지지를 받아 황위에 올랐다. 이사키오스 2세의 즉위는 안드로니코스 1세의 폭정을 끝냈지만, 비잔틴 제국의 오랜 안정은 다시 찾아오지 않았다.

 

이사키오스 2세 앙겔로스의 통치 역시 무능과 재정 낭비, 그리고 잇따른 군사적 실패로 점철되었다. 그는 개인적인 사치와 총신들의 전횡을 허용하며 제국의 재정을 더욱 악화시켰다. 이 시기, 비잔틴 제국은 불가리아의 부활과 발칸 반도 영토 상실, 노르만족과의 전쟁, 그리고 동부에서는 셀주크 투르크의 압박 등 다면적인 위협에 시달렸다. 특히 발칸 반도에서의 잦은 군사적 패배는 제국의 국력을 소진시켰고, 이사키오스 2세에 대한 군부와 대중의 불만을 키웠다. 이러한 불만을 틈타 이사키오스 2세의 친형인 알렉시오스 앙겔로스가 쿠데타를 모의했다.

 

3. 알렉시오스 3세의 즉위 : 피로 얼룩진 권력 장악(1195년)

 

알렉시오스 앙겔로스는 1195년 4월 8일, 남동생 이사키오스 2세를 폐위하고 눈을 멀게 한 뒤 감금했다. 그는 스스로 황위에 올라 알렉시오스 3세 앙겔로스(Alexios III Angelos)라 칭했다. 알렉시오스 3세는 황제의 위엄과 콤네노스 왕조와의 혈통을 강조하기 위해 ‘콤네노스’라는 이름을 자신의 칭호에 추가하기도 했다. 그의 즉위는 이전 황제들이 겪었던 비극적인 종말을 반복하는 듯했으며, 그의 통치 역시 제국의 회복과는 거리가 멀었다.

 

4. 알렉시오스 3세의 재위 : 무능과 사치, 그리고 위기 심화(1195-1203)

 

알렉시오스 3세의 통치 기간은 비잔틴 제국의 쇠락을 가속화시키는 시기였다. 그는 형 이사키오스 2세보다 더 무능하고 방탕한 통치자였다는 평가를 받는다.

 

1) 방탕한 생활과 재정 낭비

 

알렉시오스 3세는 전임자 이사키오스 2세의 단점을 그대로 답습하거나 심화시켰다. 그는 개인적인 사치에 빠져 제국의 재정을 낭비했고, 아첨꾼들에게 둘러싸여 중요한 국정을 이들에게 맡기는 무책임한 모습을 보였다. 황제는 돈을 마련하기 위해 온갖 부당한 방법을 사용했으며, 직위와 영토를 돈을 받고 팔아넘기는 등 부패가 만연했다. 이러한 행위는 제국의 국고를 탕진하고 행정 시스템을 마비시키는 결과를 초래했다. 특히 군사비 축소는 제국의 방어력을 치명적으로 약화시켰다.

 

2) 군사적 약화와 영토 상실

 

알렉시오스 3세는 외국의 위협에 대해 효과적으로 대응하지 못했다. 이미 쇠퇴기에 접어든 비잔틴 군사력은 그의 무능한 지휘 아래 더욱 약화되었다.

 

• 불가리아와의 전쟁 : 불가리아는 차르 칼로얀(Kaloyan of Bulgaria, ?-1207)의 지휘 아래 제2차 불가리아 제국의 세력을 더욱 확장하고 있었다. 알렉시오스 3세는 이들을 효과적으로 저지하지 못하고, 오히려 발칸 반도의 영토를 계속해서 상실했다.
• 세르비아와의 관계 : 세르비아의 대공 스테판 네마냐(Stefan Nemanja, 1113-1199)는 비잔틴의 약화를 틈타 영토를 확장하며 사실상 독립적인 세력으로 성장했다. 알렉시오스 3세는 딸 에우도키아 앙겔리나(Eudokia Angelina)를 스테판 네마냐의 아들에게 시집보내는 방식으로 관계를 개선하려 했으나, 이는 제국에 큰 이득을 가져오지 못했다.
• 아나톨리아에서의 문제 : 동부 아나톨리아에서는 룸 술탄국(Sultanate of Rum)과 다른 투르크 세력들이 비잔틴 제국의 약점을 파고들어 지속적으로 영토를 잠식하고 있었다. 알렉시오스 3세는 이들에게 유효하게 대응하지 못했고, 아나톨리아의 비잔틴 지배력은 점차 약화되었다.
• 해군력의 쇠퇴 : 비잔틴 해군은 이미 콤네노스 왕조 말기부터 쇠퇴하기 시작했는데, 알렉시오스 3세의 통치 기간 동안 이는 더욱 심화되었다. 강력한 해군을 유지하는 대신 용병에게 의존하거나 외국 해군에 의지하는 경향이 강해졌고, 이는 제국의 해상 방어 능력을 크게 떨어뜨렸다.

 

3) 제4차 십자군의 접근 : 운명의 전환점

 

알렉시오스 3세의 무능한 통치와 제국의 약화는 결국 제4차 십자군과의 비극적인 만남으로 이어졌다. 제4차 십자군은 원래 이집트를 목표로 삼았으나, 베네치아의 도제 엔리코 단돌로(Enrico Dandolo, 1107?-1205)와 폐위된 이사키오스 2세의 아들 알렉시오스 앙겔로스(훗날 알렉시오스 4세 앙겔로스)의 설득에 의해 콘스탄티노플로 향하게 되었다.

 

알렉시오스 앙겔로스는 십자군에게 자신의 아버지 이사키오스 2세를 복위시키고 자신을 공동 황제로 옹립해 주면 막대한 보상금과 군사적 지원을 약속했다. 그는 비잔틴 교회가 로마 교황에게 복종할 것이라는 파격적인 조건까지 제시하며 십자군의 마음을 사로잡았다. 알렉시오스 3세는 십자군이 콘스탄티노플로 향한다는 경고를 받았음에도 불구하고 이를 심각하게 여기지 않거나, 효과적으로 대비하지 못했다. 그의 재위 기간 동안 수도의 방어 시설은 제대로 보수되지 않았고, 군대는 약화되어 있었으며, 백성들의 사기도 바닥을 헤매고 있었다.

 

5. 제4차 십자군과의 대치 : 무력한 방어와 황제의 도주(1203년)

 

1203년 6월, 제4차 십자군 함대가 콘스탄티노플 앞바다에 도착했다. 알렉시오스 3세는 콘스탄티노플의 수비를 지휘했으나, 그의 지휘는 무기력했다. 수적으로나 군사적 역량으로 압도적으로 우세한 십자군에 맞서 제대로 된 방어 전략을 펼치지 못했다.

 

• 첫 번째 공성 : 십자군은 콘스탄티노플의 성벽을 공격하여 블라케르나이 성벽(Blachernae Wall)을 돌파했다. 알렉시오스 3세는 성 안의 주민들과 군사들의 저항 의지를 결집시키기 위해 노력하는 대신, 상황이 불리해지자 갑자기 도주할 계획을 세우기 시작했다. 그는 수도를 방어할 마지막 기회를 저버리고 백성들의 신뢰를 완전히 상실했다.
• 황제의 도주 : 1203년 7월 17일 밤, 십자군이 수도의 외곽을 점령하자 알렉시오스 3세는 황제의 보물 중 일부와 딸 에이레네와 함께 배를 타고 몰래 콘스탄티노플을 탈출했다. 그는 아드리아노플(Adrianople)과 모시노폴리스(Mosynopolis)를 거치며 재기를 꾀했으나, 그의 도주는 제국의 수도를 무방비 상태로 남겨두었을 뿐이었다. 수도가 버림받았다는 소식에 콘스탄티노플 시민들은 혼란에 빠졌고, 급히 폐위된 이사키오스 2세를 감옥에서 풀어 황제로 복위시켰다. 그의 아들 알렉시오스 앙겔로스는 알렉시오스 4세로 즉위하며 공동 황제가 되었다.

 

6. 알렉시오스 3세의 망명과 비극적인 최후 (1203-1211)

 

콘스탄티노플을 버리고 도망친 알렉시오스 3세의 삶은 유랑과 절망으로 점철되었다.

 

• 권력 회복의 실패 : 그는 도피 생활 중에도 과거의 영향력을 이용해 권력을 되찾으려 노력했다. 마르키스 보니파체 1세 드 몽페라(Boniface I of Montferrat, 1150?-1207)에게 체포된 후에도 거액의 몸값을 지불하고 풀려났다. 그는 소아시아로 건너가 자신의 사위이자 니카이아 제국(Empire of Nicaea)의 황제였던 테오도로스 1세 라스카리스(Theodore I Laskaris, ?-1222)와 대립하며 권력을 되찾으려 시도했다. 그는 심지어 룸 술탄국의 도움을 받아 사위와 싸우려 하기도 했다.
• 사위에게 체포되다 : 결국 알렉시오스 3세는 테오도로스 1세 라스카리스에게 체포되어 니카이아(Nicaea)의 히아킨토스 수도원(Monastery of Hyakinthos)에 감금되었다. 그는 그곳에서 남은 여생을 보냈으며, 1211년경 약 57세에서 58세의 나이로 사망했다. 그의 죽음은 한때 비잔틴 제국의 황제였던 인물이 권력과 명예를 모두 잃고 비참하게 생을 마감했음을 보여주는 사례로 남았다.

 

7. 알렉시오스 3세 앙겔로스의 가족 관계

 

알렉시오스 3세 앙겔로스는 에우프로시네 두카이나 카마테라(Euphrosyne Doukaina Kamatera)와 결혼하여 세 딸을 두었다.

 

• 이레네 앙겔리나(Irene Angelina) : 첫 번째로 안드로니코스 콘토스테파노스와 결혼했고, 두 번째로 알렉시오스 팔라이올로고스(Alexios Palaiologos)와 결혼하여 훗날 미카엘 8세 팔라이올로고스(Michael VIII Palaiologos)의 할머니가 되었다.
• 안나 코메네 앙겔리나(Anna Komnene Angelina) : 첫 번째로 세바스토크라토르 이사키오스 콤네노스와 결혼했고, 두 번째로 니카이아 제국의 황제 테오도로스 1세 라스카리스와 결혼했다.
• 에우도키아 앙겔리나(Eudokia Angelina) : 첫 번째로 세르비아 왕 스테판 네마니치 2세(Stefan Nemanjić II)와 결혼했고, 두 번째로 알렉시오스 5세 두카스(Alexios V Doukas)와 결혼했으며, 세 번째로 코린토스 통치자 레오 스고우로스(Leo Sgouros)와 결혼했다.

 

8. 역사적 평가 : 콘스탄티노플 함락의 서곡을 연 황제

 

알렉시오스 3세 앙겔로스에 대한 역사적 평가는 비잔틴 제국이 제4차 십자군에 의해 함락되는 비극적인 운명에 그가 직접적인 책임을 가지고 있다는 점에서 매우 부정적이다.

 

• 무능과 탐욕 : 그는 지적 능력이나 군사적 역량이 부족했을 뿐만 아니라, 탐욕과 사치에 젖어 제국의 재정을 고갈시키고 행정 시스템을 마비시켰다. 니키타스 코니아테스는 그의 재위를 “탐욕과 어리석음, 부주의, 게으름으로” 얼룩진 것으로 묘사했다.
• 리더십 부재 : 제4차 십자군의 위협이라는 절체절명의 순간에 수도를 버리고 도주한 것은 황제로서의 최악의 리더십 부재를 보여준 사건으로 기록된다. 그의 도주는 콘스탄티노플의 방어를 무너뜨리고, 십자군이 수도를 장악하는 결정적인 빌미를 제공했다.
• 비잔틴 제국의 치욕 : 알렉시오스 3세의 무능과 도주는 결국 1204년 제4차 십자군에 의한 콘스탄티노플 함락이라는 전례 없는 치욕으로 이어졌다. 이 사건은 비잔틴 제국이 서유럽 세력의 간섭에 노출되고, 이후 수십 년간 ‘라틴 제국’(Latin Empire)이라는 이민족의 지배를 받는 계기가 되었다. 이는 제국의 위신과 영토에 회복 불가능한 손실을 안겼다.
• 내부 부패와 외부 위협의 악순환 : 그의 통치 시기는 비잔틴 제국의 내부 부패와 외부 위협이 서로 맞물려 악순환을 일으키는 대표적인 사례로 평가된다. 내부적으로는 앙겔로스 왕조 특유의 근친상간과 부패가 만연했고, 이는 제국의 응집력을 약화시켰다. 이로 인해 발칸 반도의 불가리아와 세르비아, 아나톨리아의 투르크 등 주변국들에게 약점을 노출하게 되었고, 이들이 제국의 영토를 잠식해 들어왔다.

 

알렉시오스 3세 앙겔로스는 이처럼 비잔틴 제국의 쇠퇴와 몰락을 가속화시킨 무능한 통치자로 역사에 기록된다. 그의 행적은 지도자의 역량이 한 나라의 운명에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 뼈아픈 교훈이 되었다. 그는 제국을 멸망시킨 직접적인 원인은 아니었지만, 그 멸망의 전주곡을 울린 장본인으로 평가될 것이다.

 

9. 오늘의 상황에서 : 무능한 리더십이 초래하는 비극

 

알렉시오스 3세 앙겔로스의 이야기는 오늘날 우리에게 리더십의 중요성과 위기 관리 능력의 부재가 한 조직이나 국가에 미칠 수 있는 영향을 여실히 보여주는 역사적 교훈이다. 시대가 복잡하고 위기가 중첩되어 있었다 할지라도, 그의 무능하고 방탕한 통치 방식은 제국의 쇠락을 가속화시키는 데 결정적인 역할을 했다.

 

그는 황제로서 비전을 제시하지 못했고, 구성원들을 통합하지 못했으며, 효율적인 위기 관리 능력도 발휘하지 못했다. 오히려 개인적인 사치와 총신들의 전횡을 허용하며 국고를 탕진하고 민심을 잃었으며, 결국 제4차 십자군이라는 거대한 위기 앞에서 수도를 버리고 도주하는 비겁한 모습을 보였다. 이는 국가의 지도자가 자신의 책임과 역할을 방기했을 때, 어떤 비극적인 결과를 초래할 수 있는지를 극명하게 보여준다.

 

오늘날 우리는 과거의 역사를 통해 미래를 대비할 수 있다. 알렉시오스 3세의 사례는 개인의 자질과 역량이 조직의 운명에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지, 그리고 지도자의 책임감 부재가 가져올 수 있는 비극적인 결과를 보여준다. 또한, 당면한 위기 속에서 아첨과 사치에 빠지기보다, 현실을 직시하고 해결책을 모색하는 용기 있는 리더십이 얼마나 중요한지를 되새기게 한다. 알렉시오스 3세 앙겔로스는 비잔틴 제국의 역사가 우리에게 주는 뼈아픈 교훈 중 하나로 영원히 기억될 것이다. 그의 이름은 무능한 리더십이 초래하는 파멸의 상징이 되어, 후대에게 중요한 경고 메시지를 남기고 있다.

 

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