【1868년 11월 13일】 오페라의 거장 조아키노 로시니 사망

 

1868년 11월 13일, 이탈리아가 낳은 세계적인 작곡가 조아키노 로시니(Gioachino Rossini, 1792~1868)가 프랑스 파리에서 향년 76세의 나이로 세상을 떠났다. 그는 19세기 전반기 가장 성공적인 오페라 작곡가로 평가받으며, 이탈리아 벨칸토(Bel Canto) 오페라의 정점을 이끌었다. 『세비야의 이발사』, 『윌리엄 텔』 등 수많은 걸작을 통해 로시니는 재치 넘치는 유머, 눈부신 선율, 역동적인 리듬으로 오페라 예술에 새로운 생명을 불어넣었다. 그의 죽음은 한 시대의 종언을 고하는 동시에, 그가 남긴 음악적 유산은 벨리니(Vincenzo Bellini), 도니제티(Gaetano Donizetti)는 물론, 후대의 베르디(Giuseppe Verdi)에 이르기까지 이탈리아 오페라의 발전에 지대한 영향을 미쳤다. 로시니는 단순히 훌륭한 작곡가를 넘어, 당대의 오페라 형식을 혁신하고 청중의 마음을 사로잡는 독창적인 언어를 창조함으로써 서양 음악사에 불멸의 발자취를 남겼다.

 

로시니(Gioachino Rossini, 1792~1868)의 어린 시절과 음악적 성장

 

조아키노 로시니는 1792년 2월 29일, 이탈리아 페사로(Pesaro)에서 음악가 집안의 아들로 태어났다. 그의 아버지는 트럼펫 연주자였고, 어머니는 오페라 가수였다. 이러한 환경 속에서 로시니는 어려서부터 자연스럽게 음악을 접하며 타고난 재능을 키워나갔다. 그는 부모로부터 기본적인 음악 수업을 받은 후, 지역 교회의 합창단장이었던 돈 주세페 말레르비(Don Giuseppe Malerbi)의 지도를 받으며 본격적인 음악 교육을 받았다.

 

어린 시절 로시니는 빼어난 노래 실력을 뽐내며 '쳄발로 마에스트로'로도 활동하였고, 이 시기에 이미 6개의 현악 소나타를 비롯한 여러 곡을 작곡하며 작곡가로서의 역량을 드러내었다. 가족과 함께 볼로냐(Bologna)로 이주한 후, 그는 이탈리아 최초의 국립 음악원인 리세오 필라르모니코(Liceo Filarmonico)에 입학하여 작곡과 대위법을 체계적으로 공부하였다. 특히 그는 1808년부터 1810년경까지는 많은 교회 음악 작품을 작곡하였으나, 곧 오페라라는 새로운 예술 장르에 매료되어 자신의 재능을 꽃피우기 시작하였다. 이처럼 로시니는 일찍부터 다방면에서 음악적 재능을 보이며 오페라 작곡가로서의 기반을 착실히 다져나갔다.

 

오페라의 제왕으로 떠오르다: 단기간의 성공

 

로시니의 오페라 작곡가로서의 공식 데뷔는 1810년 베네치아(Venice)에서 초연된 코믹 오페라 『결혼 보증서』(La cambiale di matrimonio)를 통해서였다. 이 작품은 평단과 대중의 호평을 받으며 그에게 성공적인 데뷔를 안겨주었다. 이후 그는 이탈리아 전역의 극장들과 계약을 맺으며 눈부신 속도로 작품 활동을 이어갔다. 로시니는 작업 속도가 매우 빨랐고, 때로는 초연 전날에야 서곡을 쓰는 대담함을 보이기도 하였다. 그는 "절박한 만큼 영감을 자극하는 건 없다. 필사가가 작업이 끝나길 기다리고 불안한 감독이 머리카락을 쥐어뜯고 있다. 우리 시대에 이탈리아에서는 감독 대부분이 30세에 대머리가 되었다"라고 농담처럼 말할 정도로 강한 압박 속에서도 뛰어난 결과물을 내놓았다.

 

1812년 밀라노(Milan)의 라 스칼라(La Scala) 극장에서 초연된 코믹 오페라 『시금석』(La pietra del paragone)은 50회 이상의 추가 공연으로 대성공을 거두며 로시니를 이탈리아 오페라계의 핵심 인물로 부상시켰다. 이후 그는 로마(Rome)와 나폴리(Naples) 등지의 주요 극장들과도 계약을 맺으며 연이어 성공작을 발표하였다. 로시니의 명성은 이탈리아를 넘어 빠르게 유럽 전역으로 퍼져나갔고, 머지않아 빈(Vienna), 파리(Paris), 런던(London)에서도 그의 오페라가 화려하게 공연되며 열렬한 환영을 받았다. 1824년, 그의 명성이 절정에 달했을 때, 그는 프랑스의 수도 파리로 이주하여 그곳에서 이탈리아 극장(Théâtre-Italien)의 음악감독과 무대감독 직을 맡으며 국제적인 거장의 입지를 굳혔다.

 

벨칸토(Bel Canto) 오페라의 정점과 주요 작품

 

로시니는 19세기 전반 이탈리아 오페라의 특징인 벨칸토(Bel Canto, 아름다운 노래) 스타일을 완벽하게 구현하고 발전시켰다. 그의 오페라는 유려하고 장식적인 선율, 가수들의 화려한 기교를 뽐낼 수 있는 콜로라투라(Coloratura) 아리아, 그리고 활기찬 리듬과 극적인 앙상블로 청중을 매료시켰다.

 

로시니의 대표작으로는 코믹 오페라의 걸작으로 꼽히는 『세비야의 이발사』(Il barbiere di Siviglia, 1816)가 있다. 이 작품은 초연 당시 잠시 실패를 겪기도 했으나, 이내 폭발적인 인기를 얻으며 현재까지도 전 세계 오페라 극장의 주요 레퍼토리로 사랑받고 있다. 또한 『신데렐라』(La Cenerentola, 1817)와 같은 코믹 오페라에서도 그의 천재적인 작곡 기법과 유머 감각이 빛을 발했다.

 

로시니는 비극 오페라 분야에서도 뛰어난 작품들을 남겼다. 셰익스피어의 희곡을 바탕으로 한 『오텔로』(Otello, 1816)는 그의 극적인 재능을 보여주는 작품이며, 그의 마지막 오페라 걸작이자 프랑스 그랜드 오페라의 선구로 평가받는 『윌리엄 텔』(Guillaume Tell, 1829)은 스위스의 독립을 주제로 한 장대한 스케일의 작품이다. 『윌리엄 텔』의 서곡은 현재까지도 대중적으로 큰 인기를 누리고 있다. 로시니는 이처럼 코믹과 비극을 아우르는 다양한 작품 활동을 통해 오페라의 가능성을 확장하고, 그 자신을 시대의 가장 중요한 작곡가 중 한 명으로 자리매김시켰다.

 

이른 은퇴와 마지막 음악적 발자취

 

로시니는 1829년에 『윌리엄 텔』을 발표한 후, 돌연 오페라 작곡에서 거의 은퇴하다시피 하였다. 이 시기는 그의 나이가 불과 37세에 불과했고, 그의 인기는 여전히 하늘을 찔렀을 때였다. 오페라 작곡을 그만둔 이유에 대해서는 여러 추측이 존재한다. 당시 고통받던 건강 문제, 베르디로 대표되는 새로운 음악적 경향에 대한 회의감, 혹은 자신의 성공에 대한 만족감 등이 복합적으로 작용했을 것이라고 학자들은 보고 있다.

 

그는 이후 프랑스 파리에 정착하여 대부분의 여생을 보냈다. 오페라 작곡은 중단했지만, 완전히 음악 활동을 멈춘 것은 아니었다. 로시니는 이 시기에 종교 음악 작품인 『스타바트 마테르』(Stabat Mater)와 만년을 위한 소품 모음집인 『나이든 이의 죄』(Péchés de vieillesse)에 포함된 『작은 장엄 미사』(Petite messe solennelle) 등을 작곡하며 깊은 음악적 성찰을 보여주었다. 그의 파리 저택은 당대 유명 예술가와 지성인들의 사교장이 되었고, 그는 "음악계의 가스트로놈(미식가)"으로 불리며 여유로운 말년을 보냈다.

 

조아키노 로시니는 1868년 11월 13일, 파리에서 세상을 떠났다. 그의 유해는 처음에는 파리 페르 라셰즈 묘지에 안장되었으나, 1887년에 그의 유언에 따라 이탈리아 피렌체(Florence)의 산타 크로체 교회(Santa Croce Church)로 옮겨져 미켈란젤로, 갈릴레이와 같은 위대한 이탈리아인들 곁에 안치되었다. 그의 죽음은 낭만주의 오페라가 만개하던 시기에, 이탈리아 벨칸토 오페라의 찬란했던 한 시대를 마무리 짓는 상징적인 사건이었다.

 

조아키노 로시니는 오페라 역사에 가장 큰 영향을 미친 작곡가 중 한 명이다. 그의 음악은 유쾌함과 아름다움, 그리고 비극적인 감동을 동시에 선사하며 수많은 청중의 마음을 사로잡았다. 1868년 11월 13일, 그가 세상을 떠났지만 그가 남긴 음악적 유산은 시대를 초월하여 오늘날까지도 전 세계 오페라 극장의 무대를 채우며 끊임없이 살아 숨 쉬고 있다.